Autoroute Kribi-Lolabé : Le trafic reste inférieur aux hypothèses contractuelles

Avec seulement 870 598 véhicules enregistrés au 15 septembre 2026, contre 3,48 millions prévus par le contrat, l’autoroute Kribi-Lolabé n’atteint que 25 % du trafic attendu. Ce déficit pèse sur les recettes de péage et l’équilibre financier du Partenariat public-privé. L’État et Kribi Highway Management ont engagé des discussions sur l’adaptation du contrat aux conditions réelles d’exploitation.

Le Comité de suivi du contrat de partenariat public-privé relatif au financement partiel, à la conception, à la construction, à l’exploitation et à la maintenance de l’autoroute Kribi-Lolabé s’est réuni le 18 septembre 2026 sous la présidence d’Emmanuel Nganou Djoumessi, ministre des Travaux publics. Les échanges ont porté notamment sur les conditions d’exploitation de l’infrastructure, les loyers dus au partenaire privé, les audits en cours et les discussions relatives à un projet d’avenant au contrat.

Les données examinées font apparaître un écart important entre les prévisions de trafic et la fréquentation effective. Au 15 septembre 2026, l’autoroute avait enregistré 870 598 véhicules cumulés, contre 3 482 392 véhicules prévus dans les hypothèses contractuelles, soit un taux de réalisation de 25 %.

Plusieurs facteurs ont été avancés pour expliquer cet écart. Le ministre des Travaux publics a notamment cité la lente occupation de la zone industrielle de Kribi, le retard dans l’achèvement de certains travaux au Port autonome de Kribi, l’absence de certaines activités minières initialement envisagées, ainsi que les limites actuelles de la connectivité routière et de l’approvisionnement en électricité.

Des activités minières encore attendues

Le calendrier de plusieurs projets miniers susceptibles de générer du trafic supplémentaire autour du complexe industrialo-portuaire de Kribi a également évolué.

Le projet de minerai de fer de Kribi-Lobé, porté par Sinosteel Cam, a déjà mobilisé environ 120 milliards de FCFA d’investissements, selon les informations communiquées par l’entreprise. Initialement attendues en 2025, les premières exportations sont désormais programmées pour 2027. Le programme prévoit une première phase de production de 2 millions de tonnes par an, avant une montée en puissance progressive.

Au Port de Kribi, le Port autonome de Kribi, la CNPS, le consortium Bestway/Austsino et G-Stones ont par ailleurs signé, le 4 novembre 2025, un mémorandum d’entente portant sur la structuration d’un projet de terminal minéralier. Le projet doit notamment accompagner le développement des flux de minerais provenant du Cameroun et de la sous-région.

Ces différents projets restent donc des éléments à prendre en compte dans les hypothèses de trafic liées à l’autoroute.

Un contrat PPP toujours en discussion

La question du niveau des charges d’exploitation constitue l’un des points des discussions entre l’État et Kribi Highway Management (KHM), société de projet créée par China Harbour Engineering Company (CHEC) pour exploiter et maintenir l’autoroute.

Le contrat de partenariat signé le 30 décembre 2020 porte sur l’autoroute Kribi-Lolabé, longue de 38,5 km, ainsi que sur ses voies de raccordement. Le dispositif prévoit plusieurs catégories de loyers versés au partenaire privé. Le financement comprend notamment un prêt destiné aux travaux de construction et un préfinancement privé.

Dans le cadre des discussions sur les charges d’exploitation, une proposition publique avait été formulée autour d’un montant mensuel de 115,8 millions de FCFA hors taxes. KHM a toutefois estimé que ce niveau de financement ne permettrait de couvrir que les activités essentielles liées à la gestion des postes de péage, avec des limitations concernant notamment les patrouilles, la maintenance des équipements de sécurité et de signalisation, le dépannage, les interventions d’urgence, le nettoyage et le débroussaillage.

Les parties poursuivent ainsi les échanges en vue d’adapter les conditions d’exploitation et les dispositions financières du contrat au trafic effectivement enregistré.

33,3 milliards de FCFA déjà versés

Le loyer d’investissement, correspondant au remboursement du préfinancement privé, s’élève à 66,6 milliards de FCFA TTC, répartis en 14 semestrialités de 4,75 milliards de FCFA. À la date du 18 septembre 2026, sept semestrialités avaient été réglées, soit 33,3 milliards de FCFA. Une nouvelle échéance de 4,75 milliards de FCFA était alors en cours d’engagement.

L’investissement total associé au montage contractuel est de 293,56 milliards de FCFA. Selon les données du contrat, 77,31 % sont à la charge de l’État et 22,7 % du partenaire privé.

La révision du contrat intervient également dans un contexte marqué par plusieurs difficultés d’exploitation. KHM signale notamment des constructions non autorisées dans l’emprise, la dégradation de glissières, de filets latéraux et de fossés, le déversement de déchets et de sédiments, le stationnement illégal, la circulation en sens interdit, la présence de piétons et les dommages causés par les feux de brousse.

Ouverte à la circulation le 29 juillet 2022, l’autoroute Kribi-Lolabé demeure ainsi au centre de discussions destinées à rapprocher les conditions contractuelles de la réalité du trafic et des conditions d’exploitation observées depuis sa mise en service.