AGOA : Pourquoi le Cameroun reste hors du marché préférentiel américain

Le gouvernement estime avoir rempli les conditions nécessaires à sa réintégration, mais pointe des critères qu’il juge étrangers au commerce.

En août 2026, le Sénat américain a donné son feu vert à une prolongation jusqu’en 2028 de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA), qui permet à de nombreux produits africains d’accéder au marché américain sans droits de douane. Le Cameroun, suspendu depuis 2020, n’est toujours pas réintégré dans la liste des bénéficiaires de cette opportunité d’affaires. Luc Magloire Mbarga Atangana, ministre du Commerce, qui a reçu en audience John G. Robinson dans le cadre du dialogue économique et commercial Cameroun-États-Unis, tenu le 27 août 2026, est revenu sur le sujet.

Pour le membre du gouvernement, la réintégration du Cameroun à l’AGOA constitue un enjeu important de la relation commerciale bilatérale entre le Cameroun et les États-Unis. « Nous avons fait tous les efforts que nous pensions nécessaires pour l’accès au marché américain et développé nos échanges commerciaux sur la base de l’Accord sur l’AGOA. Malheureusement, pour d’autres critères que nous pensons étrangers au commerce, le Cameroun est suspendu de l’AGOA », a regretté Luc Magloire Mbarga Atangana, sans plus de détails.

Au-delà de la seule réintégration au dispositif, le Mincommerce souhaite que celle-ci, si elle intervient, s’accompagne d’un véritable appui à la transformation de l’économie locale. « On veut réintégrer l’AGOA, mais on veut l’AGOA avec une assistance technique portée sur le financement de la production et la transformation locale de nos produits pour parvenir à l’exportation », a renchéri Luc Magloire Mbarga Atangana.

Mis en place en 2000, l’AGOA permet aux pays d’Afrique subsaharienne d’exporter plus de 1 800 produits en franchise de droits de douane vers les États-Unis, dans plusieurs secteurs : textiles, produits agricoles, équipements industriels… Ce régime préférentiel a permis à de nombreuses économies africaines de stimuler leurs exportations, d’attirer des investissements et de créer des milliers d’emplois.

Les chiffres confirment son importance : 47 milliards de dollars d’échanges commerciaux ont été enregistrés entre les États-Unis et les pays bénéficiaires en 2023. De ce montant, 29,3 milliards représentaient des importations américaines de produits africains et 18,3 milliards de dollars d’exportations. Pour les économies africaines, la relance de l’AGOA est essentielle pour maintenir leur compétitivité sur le marché mondial et renforcer leur intégration dans les chaînes de valeur internationales. Le Cameroun attend sa réintégration.

Améliorer le climat des affaires en attendant

En attendant la suite qui sera réservée à la réintégration du Cameroun à l’AGOA, Yaoundé et Washington ont discuté, il y a quelques jours, des moyens d’améliorer davantage le climat des affaires au Cameroun pour les investisseurs américains, notamment en matière de fiscalité, de transport maritime et de logistique. La réforme du secteur minier n’était pas en reste des négociations. Les États-Unis et le Cameroun ont aussi convenu de mettre en place des groupes de travail conjoints afin d’institutionnaliser le dialogue et de faire avancer les priorités économiques communes. Les travaux se poursuivront en amont du prochain dialogue, que les États-Unis accueilleront en 2027.

Au cours du premier dialogue, qui a eu lieu à Yaoundé, les États-Unis ont annoncé des intentions d’investissement de près de 4 000 milliards de FCFA. Dans le secteur des minerais critiques, le partenariat américano-australien entre Tronox, basée dans le Connecticut, et Lion Rock, basée en Australie, fait progresser un projet de rutile d’un montant de 500 millions de dollars. Par ailleurs, ARM, une entreprise de développement de minerais critiques basée à Washington, D.C., est en discussion pour développer un projet de cobalt-nickel-manganèse à Nkamouna, avec un investissement initial d’environ 85 millions de dollars.

D’importants projets dans les secteurs des infrastructures et de l’énergie progressent également. A. Epstein and Sons International, Inc., basée dans l’Illinois, en partenariat financier avec ITF, est en discussion concernant un projet d’aéroport de 2 milliards de dollars dans la zone métropolitaine de Douala, ainsi qu’un projet de 230 millions de dollars destiné à construire des salles de spectacle modernes à Yaoundé, Douala et Bamenda. Hydromine, un investisseur new-yorkais spécialisé dans les infrastructures, travaille à la réalisation du projet hydroélectrique proposé de Grand Eweng, d’un coût de 3,5 milliards de dollars, d’une capacité de 1 040 mégawatts, sur le fleuve Sanaga au Cameroun. La concrétisation de ces annonces reste attendue.