Côte d’Ivoire : Du laboratoire d’Abidjan aux plantations de Bringakro, immersion dans la chaîne cacao de Nestlé

(Leconomie.info) – Laboratoire sensoriel, usine Maggi, plantations de cacao et institut agronomique, les 25 et 26 juin 2026, Nestlé a présenté à la presse nationale et internationale, l’ensemble de son dispositif ivoirien, partant de la recherche nutritionnelle au terrain agricole, à travers les sites d’Abidjan, Yopougon, Bringakro et Zambakro.

Sous la canopée des cacaoyers de Bringakro, la pluie a détrempé le sol jonché de feuilles mortes. Un ouvrier au casque vert progresse entre les troncs, sécateur perché sur une longue perche, pour atteindre les branches hautes. Autour de lui, une dizaine de techniciens en combinaison grise et orange, l’uniforme du Nestlé Cocoa Plan, s’activent en petits groupes le long des rangées d’arbres. Plus loin, un tas de cabosses noircies et de matières végétales en décomposition s’élève à hauteur de genou. C’est le compost, préparé à partir des résidus de la taille et des écorces de cacao, que les ouvriers retournent à la pelle avant de l’épandre au pied des arbres.

« Lorsqu’on coupe les branches du cacao, la production augmente. Je suis passé d’environ 2 tonnes par an à 4 tonnes », explique Théodore Koffi, producteur d’une quarantaine d’années présent sur la parcelle. « Avant, on souffrait. Il y avait le cacao, mais on n’arrivait pas à joindre les deux bouts. Avec l’arrivée de Nestlé, tout va bien », ajoute-t-il. Il emploie désormais six à sept personnes sur son exploitation.

La démonstration, conduite sous un ciel nuageux, illustre concrètement les trois piliers de Nestlé Cocoa Plan (taille des cacaoyers, compostage et reboisement, présentés par son manager pour l’Afrique de l’Ouest, Nathan Bello. Sur une autre parcelle, des bananiers ont été intercalés entre les cacaoyers, une diversification présentée comme une source de revenus alternative pour les familles.

À la sortie du village, entre les cases aux murs de terre et les toits de chaume tressé, des motos se croisent sur la piste rougeâtre qui relie les plantations aux habitations. Un pick-up attend, garé devant une case, pour transporter le matériel d’un site à l’autre de la coopérative SOCODD, qui accueille localement le programme.

Cette étape agricole n’est qu’un maillon d’une chaîne que Nestlé a donné à voir dans son intégralité entre le 24 et le 26 juin 2026. Le parcours débute à Abidjan, au Centre de recherche et développement (CRD), où une présentation d’ensemble de la R&D pour l’Afrique subsaharienne précède la visite des laboratoires sensoriel, qualité et emballage. C’est là qu’un panel de personnes formées sous contrat, en majorité extérieures au groupe, qualifie les produits sur une échelle de 0 à 10 pour le sel, le sucre ou l’amertume. « Si un consommateur dit que le produit est trop salé, nous devons savoir de combien », avait expliqué un responsable du laboratoire. Ces données guident les ajustements de formulation, les tests de conservation sur plusieurs mois et la comparaison avec les produits concurrents.

Margaret Tahounou, nutritionniste au CRD, avait précisé que l’approvisionnement se fait localement : « En dehors du café, tous les produits Nestlé sont fortifiés selon les besoins des populations de chaque pays (…) les régulateurs sont informés des normes des produits Nestlé. » Le centre de formation attenant a accueilli 152 stagiaires entre 2017 et 2025, pour un cursus de 1200 heures réparti sur sept mois.

La visite s’est poursuivie à l’usine de Yopougon, où la marque Maggi est fabriquée sous un contrôle qualité renforcé, présenté avec les engagements du site en matière de sécurité alimentaire, de développement durable et d’implication des communautés locales.

Le troisième temps fort du parcours s’est joué à Zambakro, où l’Institut Nestlé de sciences agronomiques mène des travaux de recherche en agronomie et en sciences végétales, en amont des programmes déployés sur le terrain, dont le Nescafé Plan, visité le même jour à travers une plantation de café.

De la cabine de dégustation d’Abidjan aux rangées de cacaoyers de Bringakro, en passant par les lignes de production de Yopougon et les parcelles expérimentales de Zambakro, le dispositif de Nestlé en Côte d’Ivoire relie ainsi plusieurs échelles d’un même modèle économique (la recherche nutritionnelle et le contrôle qualité en amont de la mise sur le marché, la production industrielle, et l’accompagnement des producteurs de cacao et de café en bout de chaîne).